El crecimiento intrauterino

Por supuesto que todos los recién nacidos no pueden pesar lo mismo, pero si excluimos el factor hereditario, (de padres grandes, niños grandes), quedan otros que también son influyentes y determinantes del tamaño y peso del recién nacido. Estos son los factores hormonales de la madre, de la placenta y del propio feto.

Motivos
Las causas que impiden un desarrollo y crecimiento normal en el feto se pueden encontrar en enfermedades de la madre que, dificulten la transferencia de las sustancias nutrientes, o que estas, no sean de suficiente calidad. Por ejemplo, las anemias, algunas cardiopatías, hipertensión, diabetes, mal estado nutricional y drogadicciones, particularmente el tabaco.

También puede residir el problema en alteraciones de la placenta que impiden el funcionamiento de tránsito y acondicionamiento de todas las sustancias que necesita el pequeño, como es el caso de las placentas muy pequeñas o las que se hacen “viejas” prematuramente.

Por último, la causa del problema puede estar en el bebé con sus propias enfermedades, de carácter infeccioso (adquiridas a través de la madre), metabólicas y otras.

Para poder diagnosticar con certeza que existe un crecimiento retardado, los médicos necesitan valorarlo con más de una medición. Es decir, comprobar la biometría fetal (medida de la cabeza, el fémur, el abdomen...) con un margen de varios dias, entre la ecografia sospechosa de retardo del crecimiento y la siguiente.

Ningún adulto es igual a otro y esto se decide en el útero materno. Cuando existe crecimiento retardado, puede ser de dos formas: simétrico o asimétrico. En el primero, el niño es pequeño proporcionalmente en todas sus medidas. En el segundo, pueden tener algunas medidas normales y otras no.

En cualquiera de los casos, son niños que necesitan un seguimiento, en el tiempo que reste de gestación, más frecuente porque son de riesgo. Es decir, de riesgo de sufrimiento fetal y posibles secuelas para toda la vida. Algunos autores afirman que los niños con afectación severa de retardo de su crecimiento, pueden tener disminuido su número de neuronas hasta en un 20%.

El seguimiento que se hace en la actualidad de los casos sospechosos es muy estricto. Junto a los datos biométricos , el obstétra valora otros parámetros importantes, que incluyen: la observación de la cantidad de líquido amniótico, estudio Doppler de la circulación de la placenta y el cordón umbilical, valoración de la actividad del niño, etc. De ésta forma sabrá que hacer en cada caso.

¿Se puede prevenir o resolver?
Se puede prevenir en los casos que dependan de los hábitos de vida. Posiblemente, si además de mimar los auto-cuidados en alimentación, higiene y descanso se puede hacer desaparecer el estrés, las cosas mejoran mucho.

El estrés es difícil de medir, pero la mujer moderna y urbana, suele tener demasiado. Trabajo en casa, trabajo fuera de casa, esfuerzo de salud propia del embarazo... Es como tener tres empleos. Eso es un exceso incompatible con una gestación medianamente confortable.

En ningún modo cuestiono la actividad y el trabajo en una gestante. Lo que estoy cuestionando es las fuentes del estrés y como evitarlas. Secularmente la medicina ha indicado reposo para la cura y recuperación de los procesos de pérdida de salud. En el caso de los niños de crecimiento retardado intraútero, es la madre, la única que puede ayudar en éste caso concreto.

En los casos de enfermedades maternas se pueden evitar males mayores siempre que te pongas en manos de especialistas que puedan curar o paliar la causa.

En los casos de causa orgánica por alteraciones cromosómicas se puede hacer poco. Realmente, si algo se puede hacer tendría que ser antes de la concepción, en chequeo preconcepcional.

Terra / MªAngeles Rodríguez Rozalén (Presidenta de la Asociación Nacional de Matronas)