Este tipo de decisión está prohibida en España, y sólo se puede realizar por razones terapéuticas de carácter preventivo, es decir, para evitar enfermedades hereditarias que afectan sólo a un sexo, como es la hemofilia (que sólo afecta a los hombres pero que puede ser portada por las mujeres).

Esta prohibición va más allá de nuestras fronteras.
El debate también se abrió en Reino Unido y la Autoridad en Embriología y Fecundación Humana distribuyó un documento para responder a cuestiones como si una pareja puede elegir el sexo de sus hijos o si es correcto utilizar técnicas de reproducción asistida para lograr el equilibrio de sexos en la familia.

En la actualidad, algunas clínicas privadas de este país están enviando a sus clientes a EEUU para someterse a este tratamiento que está prohibido en Reino Unido. De este modo, más de seis mujeres británicas han dado a luz bebés cuyo sexo se decidió de antemano.

Entre las parejas que han buscado ayuda en Comhaire se encuentra una familia sevillana que solicitó la posibilidad de tener una niña mediante esta técnica de inseminación artificial. La pareja ya tiene tres hijos varones y el nacimiento de su primera hija está previsto para mayo del próximo año.

La clínica de Gante no ofrece un éxito del 100%. Si se busca una niña la eficacia es del 90% ya que en uno de cada diez intentos se implanta un embrión masculino y si se busca un niño la eficacia baja hasta el 60% puesto que en uno de cada cuatro intentos se implanta un embrión femenino.

Proceso laborioso
Para realizar esta selección la clínica belga colabora con el Instituto de Genética y Fecundación in Vitro de Fairfax (Virginia, EE.UU.), que ha desarrollado la técnica ‘Microsort’ de separación de espermatozoides.

El semen de la pareja interesada se envía a esta clínica de Estados Unidos y es allí donde se realiza la selección del esperma. Se separan los espermatozoides X - que engendran niños- de los espermatozoides Y – que engendran niñas-.

Una vez diferenciado, el esperma ‘unisexual’ se devuelve a la clínica de Bélgica donde se utiliza para fecundar los óvulos de la futura madre por inseminación artificial o fecundación in vitro.

Por todo este proceso la clínica cobra unos 6.000 euros (algo más de un millón de pesetas), de los cuales 2.800 van a la clínica estadounidense.

Las actuaciones de Frank Comhaire han sido muy criticadas por las repercusiones morales, judiciales y sociales que puede acarrear la elección del sexo de los hijos. Sin embargo el médico especialista argumenta que es “su trabajo”. “La gente me pide un deseo y yo -junto con Microsort-, utilizo mis conocimientos para satisfacerlo”.

25 aniversario de la fecundación in vitro
La técnica consite en retirar varios óvulos de los ovarios para fecundarlos con los espermatozoides del hombre en el laboratorio y transferir una pequeña cantidad de los embriones resultantes al útero para su implantación y el desarrollo del embarazo.

El principal riesgo de la fecundación in vitro es el embarazo múltiple ya que se transfieren tres o incluso cuatro embriones. Con menos, se tiene el temor de no conseguir un embarazo. Al ser un proceso costoso para las parejas tanto material como psicológicamente, los especialistas quieren asegurar el resultado positivo desde el primer ciclo.

Una de las últimas técnicas relacionadas con la reproducción asistida es la del diagnóstico preimplantacional, que permite el estudio del embrión antes de que sea implantado en el útero de la madre. Esta técnica supone el segundo método de selección de sexo por embriones.

El 25 de julio de este año se cumplieron 25 años del nacimiento de Louise Brown, el primer bebé probeta, que se convirtió en símbolo de esperanza para todas aquellas parejas con dificultades para tener hijos propios. Cuando nació en 1978, la tasa de nacimientos por fecundación "in vitro" era del 20%, mientras que "ahora esta tasa se dobla y llega al 40% e incluso al 50% en algunos grupos de pacientes".